Ambos tiempos describen acciones que tuvieron lugar en el pasado, si bien presentan ciertas diferencias:
a) Past Simple
- Acción que se desarrolló y finalizó en el pasado, sin que se de ninguna información sobre cual ha sido su repercusión en el tiempo presente.
When I was young I played tennis (no nos da ninguna infomación sobre si en la actualidad sigo jugando al tenis o no)- Acción que se desarrolló y completó en un periodo de tiempo ya finalizado.
This morning I had a very tense meeting with my boss (ya es por la tarde, la mañana ha finalizado)b) Presente Perfect
Yesterday I went to the cinema with my friends
- Acción que se inició en el pasado y que aún continúa desarrollándose.
I have worked in this bank for ten years (todavía continúo en el banco)- Acción que acaba de finalizar.
I have missed my train (lo acabo de perder)- Acción que se ha desarrollado en un periodo de tiempo que aún no ha terminado.
This morning I has had a very tense meeting with my boss (aún es por la mañana)
Today I have visited my parents (el día todavía no ha finalizado)- Acción desarrollada en el pasado pero cuya repercusión aún se manifiesta en el tiempo presente.
My brother has broken his glasses (las gafas se han roto recientemente y siguen rotas)
Comparar con la siguiente oración:
My brother broke his glasses (no sabemos si las gafas ya están arregladas o no)Para terminar, señalar que en ocasiones las diferencias entre estos dos tiempos no son muy nítidas, y de hecho en algunos casos cabría utilizar cualquiera de ellos.