Es un instrumento que
permite observar objetos que son demasiado pequeños para ser vistos a simple
vista. El tipo más común y el primero que se inventó es el microscopio óptico.
Se trata de un instrumento óptico que contiene dos o más lentes que permiten obtener
una imagen aumentada del objeto y que funciona por refracción. La ciencia que investiga los objetos
pequeños utilizando este instrumento se llama microscopía.
En 1665 Robert Hooke observó con un microscopio
un delgado corte de corcho y notó que el material era
poroso, en su conjunto, formaban cavidades poco profundas a modo de celditas a
las que llamó células. Se trataba de la
primera observación de células muertas
El
microscopio electrónico de transmisión (TEM) fue el primer tipo de microscopio
electrónico desarrollado. Utiliza un haz de electrones en lugar de
luz para enfocar la muestra consiguiendo aumentos de 100.000X.