Corriente alterna
Figura 1: Forma sinusoidal.
Se denomina
corriente alterna (abreviada
CA en español y
AC en inglés, de
alternating current) a la
corriente eléctrica
en la que la magnitud y el sentido varían cíclicamente. La forma de
oscilación de la corriente alterna más comúnmente utilizada es la de una
oscilación
sinusoidal
(figura 1), puesto que se consigue una transmisión más eficiente de la
energía. Sin embargo, en ciertas aplicaciones se utilizan otras formas
de oscilación
periódicas, tales como la triangular o la cuadrada.
Utilizada genéricamente, la CA se refiere a la forma en la cual la
electricidad llega a los hogares y a las empresas. Sin embargo, las
señales de
audio y de
radio transmitidas por los
cables eléctricos,
son también ejemplos de corriente alterna. En estos usos, el fin más
importante suele ser la transmisión y recuperación de la información
codificada (o
modulada) sobre la señal de la CA.
